日常生活中，是否经常面临到手上的垃圾不知道要该丢一般垃圾还是资源回收的问题？在百货公司小吃街吃完的餐盘、用过的保丽龙、喝完的宝特瓶…究竟要丢哪个分类才正确？有时一个不小心丢错还会适得其反，造成清洁人员得进行二次分类，耗费大量人力与时间。
为了提高垃圾分类的效率，减少资源的浪费，人们将 AI 技术应用在垃圾分类，透过图像分析、数据蒐集，精准辨识垃圾种类，省去时间成本，同时有效降低回收污染问题。
垃圾回收好困难？AI 垃圾分类机器人帮你搞定
美国一间新创公司 CleanRobotics 致力於透过人工智慧技术改善垃圾分类问题，他们开发了一款 AI 垃圾分类机器人「TrashBot」，可依民众投入垃圾桶的物品进行快速分类。
当垃圾被投入垃圾桶，机器人透过摄影机扫描传送到系统当中，透过 AI 技术以及电脑视觉辨识後将垃圾进行分类，大约 3 ~ 5 秒的时间可以完成一件垃圾分类。当垃圾桶已满，系统也会发送通知，提醒打扫人员该清理垃圾桶了。
CleanRobotics 的创办人 Charles Yhap 表示，开发机器人的初衷源自於生活上经常遇到的状况。当吃完沙拉之後，想要搞清楚叉子、盒子、杯子分别应该要丢在哪个回收桶里，这是一件相当令人困惑的事情。
根据美国环保署的数据，美国的资源回收率一直在下降，从 2015 年的 34.7% 下降到 2018 年的 32.1%，这也表示人们对於资源回收的意识与知识有限。CleanRobotics 的分析更指出，人类手动分类的正确率仅有 30％，等於我们在丢垃圾时，10 个之中有 3 个是丢错分类的。但若是交给 AI 机器人来处理，其准确率可高达 90％，是人类的三倍之多。
小举动大改变，垃圾分类也能爱护地球
人类活动导致气候变迁，全球气温升高，而垃圾、废弃物处理与地球环境维护息息相关。根据世界银行的数据，从 2020 年到 2050 年，预计每年的废弃物处理量将达到 38.8 亿吨，增长 73%。
CleanRobotics 认为，一般大众可能会因为回收知识的缺乏导致将不可回收的垃圾丢入回收箱，或是把食物残渣跟着可回收物一起丢掉，反而造成严重的污染。透过 AI 技术的分类与协助，也能够顺利减少回收污染问题。
目前这款 AI 垃圾分类机器人主要与美国、澳大利亚的机场、医院、体育场馆、大型购物中心等设施合作，不仅帮助人们省时、省力，还可以在处理完垃圾後立即将垃圾运走，进而将污染程度降至最低，最终实现零废弃目标。
垃圾回收只是拯救环境的其中一步，除了仰赖现代科技的协助，我们也可以透过减少垃圾产生，从可重复使用来取代一次即丢，逐步踏向减塑生活，共同建立繁荣且永续发展的世界。
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本文开放合作夥伴转载，资料来源：TechCrunch、CleanRobotics、Fastcompany ，首图来源：CleanRobotics